তিন বার বিশ্ব হেভিওয়েট শিরোপা জয়ী মোহাম্মদ আলী। ১৯৯৯ সালে বিবিসি তাঁকে স্পোর্টস পারসোনালিটি অব দ্য সেঞ্চুরি বা শত বছরের সেরা ক্রীড়া ব্যক্তিত্ব হিসেবে ঘোষণা করে। পেশাদার মুষ্টিযুদ্ধে ৬১টি লড়াইয়ে অংশ নিয়ে ৫৬ টিতে জিতেছেন তিনি। বক্সিং রিংয়ের ভেতরে এবং বাইরে তাঁর দুর্দমনীয় সাহস তাঁকে মানুষের মনে অমর করে

বক্সিংয়ে সর্বকালের সেরা  মোহাম্মদ আলী। ১৯৯৯ সালে বিবিসির জরিপে যুক্তরাষ্ট্রের এই বক্সার ‘শতাব্দীর সেরা ক্রীড়া ব্যক্তিত্ব’ হয়েছিলেন। বক্সিং রিংয়ের সাফল্যে তাঁর ডাক নাম হয়েছে ‘দ্যা গ্রেটেস্ট’।

নাহ, অলিম্পিক দিয়ে মোহাম্মদ আলী ‘দ্য গ্রেটেস্ট’ হননি। তবে তাঁর গ্রেটেস্ট হয়ে ওঠার শুরুটা হয় এই অলিম্পিক দিয়েই। লুইসভিলের সেই কৃষ্ণাঙ্গ ছেলেটির বর্ণিল ও কিঞ্চিৎ বিতর্কিত যাত্রার বীজটা রোপণ হয়েছিল ১৯৬০ রোম অলিম্পিক দিয়েই।